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Por Maria Carolina Maia
Artes
O engajamento em favor de crianças e adolescentes carentes é uma das características de suas obras - além de uma espécie de obsessão por rostos. Antes de deixar o Rio - que o paulista de Brotas adotara por anos -, deu aulas de arte para menores infratores no Instituto João Luiz Alves, na Ilha do Governador. Em 1998, chegou a cobrar da então primeira-dama, Ruth Cardoso, medidas para tirar das ruas crianças abandonadas. Sua obra Just Kids é usada pela Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância) para simbolizar os dez anos do Estatuto da Infância e da Adolescência (ECA), enquanto Save the Children é símbolo dos 50 anos da ONU. Apesar de distante do Brasil, Veronese, de 55 anos, se diz ligado a essa temática e ao país...
Leia a seguir a entrevista do artista a VEJA.com.
Você declarou à televisão estatal chinesa, a CC-TV, que é mais fácil abrir espaço para a arte brasileira em Paris do que no Brasil. Por que isso
ocorre?
Porque o caldo cultural da França é mais suculento. Na área da pintura, que é um produto de consumo da classe média e da burguesia, a demanda é
incomparavelmente maior do que a brasileira. E é natural que seja. Aqui, há política de estado e investimento público e privado em cultura. Fomentar e
distribuir cultura deveria ser prioridade do Ministério da Cultura do Brasil. Uma vez, eu disse a Gilberto Gil quando ele "estava" ministro: o PT quer
distribuir renda, mas distribuir cultura é igualmente preciso.
A sua mostra Visages du Silence, realizada em 2003 em Paris, foi prorrogada três vezes e, em vez dos 15 dias previstos, durou dois meses. Isso contou pontos para a sua entrada no mundo da arte francês?
Foi sem dúvida com essa exposição que eu arrumei um espaço na França, ajudado por um artigo que saiu no Le Figaro. Senti de imediato que havia um interesse maior aqui na França, um carinho com os artistas. Foi um alívio, porque antes eu havia enfrentando uma pedreira. Havia feito uma exposição em Nova York em 2001, 28 dias após o ataque às Torres Gêmeas. A cidade estava paralisada pelo medo. Os americanos entravam na minha exposição, viam os meus rostos, e saíam correndo... Então, eu resolvi doar a exposição inteira para a World Childhood Foundation, presidida pela rainha Silvia, da Suécia. Os trabalhos eram os mesmos rostos de duas exposições que eu havia feito no Museu Nacional de Belas Artes, no Rio: 600 Meninos e Brasileiros.
Você considera esta a principal mostra da sua carreira?
As minhas principais exposições são essa de 2003, que teve lugar no Centro Cultural Brasil-França, e a de outubro de 2008, talvez a mais significativa, na sede
da Unesco. Foi a partir daí que a coisa explodiu. Eu passei a receber convites sucessivos. Em dezembro de 2008, fui chamado para expor na Galeria Celal, onde
recebi a visita da ex-primeira dama Danielle Mitterrand. Em março deste ano, expus no Grand Palais, onde esteve a ministra de Cultura da França, Christine
Albanel. E, agora, tem essa individual no Museu Histórico de Saint-Cloud, que me honra. Essa é a primeira vez que não tenho de colocar a mão no bolso para
montar uma exposição. O museu é subordinado ao Ministério da Cultura da França, que pagou tudo. No Brasil, nunca tive apoio oficial para expor.
Você chegou a ser ameaçado de morte, em 2002 e 2003, por seu trabalho. Foi por isso que você resolveu deixar o Brasil?
Não foi só pela pintura, mas por todo o meu trabalho contra a violência. Dei entrevistas denunciando coisas que testemunhei trabalhando como voluntário em
presídios no Rio e em Brasília, fiz denúncias em exposições no Brasil e na Suíça, falei à imprensa nacional e internacional, à Anistia Internacional... E aí
começaram os telefonemas... Às vezes, no meio da madrugada... Então, eu liguei para o Técio Lins e Silva e disse: "Amigo, me ajuda a tirar o meu passaporte
italiano porque o teto de zinco 'tá ficando quente'".
Pensa em voltar a viver no Brasil?
Minha casa em Barbizon é chamada de centro cultural do Brasil na floresta. Os franceses vêm aqui para ouvir bossa nova e tomar caipirinha de cachaça. O
DVD do Carlinhos Lyra faz o maior sucesso e a francesada batuca na caixinha e canta com sotaque. Eu amo o meu país e às vezes me bate um "banzo" danado. Mas o
Rio das minhas fantasias acabou em 1994 com a morte de Tom [Jobim], e hoje sua elite pensante cabe numa platéia do Canecão. A crise dessa cidade é sobretudo
uma crise de inteligência. Para essa gente casmurra, carro blindado virou símbolo de status, e o meu Rio da bossa nova, quem diria, "dançou" no funk. Por tudo
isso, eu vou ficando por aqui, mas sempre com um pied-à-terre no Rio, pois não dá para cortar o cordão umbilical.
Como é sua rotina na França?
Eu moro em Barbizon, uma pequena cidade de pintores: aqui estão enterrados [Jean-François] Millet, [Theodore] Rousseau, [Jean-Baptist] Corot. [Pablo] Picasso
alugou uma casa na região. Próximos, moraram [Paul] Cézanne e [Édouard] Manet, que pintou Déjeuner sur L´Herbe a 18 km daqui. Este é o berço
do realismo e da chamada Escola de Barbizon, pré-impressionista. Como você vê, a coisa aqui é séria. Eu trabalho de domingo a domingo. Acordo às 9h, ando na
Floresta de Fontainebleu com meu cachorro, volto para casa às 10h, como alguma coisa e pego firme no trabalho até às 17h, quando almoço. Faço uma "siesta" de
30 minutos, e pego firme de novo, até as 2h da madrugada, quando janto e tomo o meu vinho. Durmo às 4h, para driblar o fuso e falar com os filhos no Brasil.
Por que tantas pinturas de rosto?
Ainda não deu tempo de fazer outra coisa. Platão disse que o rosto é a síntese do universo. Um filão inesgotável, está tudo ali. Eu abri a caixa de Pandora.
Na sua opinião, qual é o papel do artista?
Nós temos a obrigação da insolência. Afinal, quem manda na casa somos nós, o povo. A gente tem que ter brio e reagir... A insolência é uma arma extraordinária
para quebrar o iceberg da passividade. Insolência é o direito de desconfiar da solenidade caricata de um estado incompetente. Bertrand Russell dizia que a
solenidade é, muitas vezes, apenas um disfarce para a impostura.
Como tem se portado, a seu respeito, a crítica brasileira nos últimos anos?
Com a mais absoluta e total indiferença...
